Finesa Sonata

 

 

Finlandia es el país con más bandas de Metal por habitante en todo el planeta. Hay 5 millones y medio de finlandeses y da la impresión de que cada uno de ellos estudió en el conservatorio, toma un chingo de vodka, posee un espíritu taciturno e introvertido y toca en una, dos o tres bandas de Metal. Sonata Arctica es una de ellas. En la tierra de Santa Claus sobran los borrachos silenciosos, los suicidas sin aspavientos y los músicos virtuosos. Después de seis o siete semanas pasaditas de estresantes, mi cuerpo y mi alma requerían su terapia metalera. Metal Health le llamaba Quiet Riot a este noble ejercicio de purificación y yo suelo practicarlo con relativa regularidad desde 1984. No hay un día de mi vida en que no escuche Metal en cualquiera de sus variantes, pero a veces hace falta escucharlo en vivo. Carajo, para qué chingados tengo una mata tan larga si no es para sacudirla y barrer el aire con ella cada cierto tiempo. Sonata Arctica siempre me han parecido los hermanitos menores de Stratovarius. Una banda a la que le falta un escaloncito para jugar en primerísima división. En cualquier caso, este tipo veladas no abundan en nuestra Tijuana. Tenía dudas sobre si acudir o no a la tocada, pero la invitación de mi carnalazo Octavio me hizo tomar la decisión y ahí me tienes en el Black Box justo cuando la banda abridora, los cachanillas Mythril, estaban por terminar. Con todo y violín y doble guitarra, los chicalenses se despidieron con una muy cumplidora versión de Down of Victory de Rhapsody. Sonata irrumpió a las puras 10:00 y fue de menos a más. Su nuevo disco, Clear Cold Beyond, no acaba de volverme loco. Lo escuché completito varias veces camino a Mexicali y nomás no acabo de conectar. Paradójicamente, las primeras rolas en ponerme en órbita Sonatera fueron las más cursis: Tallulah, My Land y Replica. Me puse a pensar entonces en todas las bandas finesas que he visto en vivo, desde Impaled Nazarene a Nightwish pasando por Children of Bodom, Apocalyptica o los 69 Eyes. Luego me puse a pensar a cuántas tocadas he acudido con el Octa y mi conclusión es que es el ser humano con el que he compartido más aquelarres metaleros a lo largo de mi vida. No es que el Black Box sea un portento de acústica, pero Sonta Arctica trae con queso a la hora de virtuosear. Vaya, con decirte que por momentos me hicieron evocar a X Japan y eso es muchísimo decir. "Henkka" Klingenberg se luce con su Keytar y la lira de Elias Viljanen es pura escuela neoclásica. La de hoy no fue una luna llena pero casi. Igual, así menguante se las arregló para ser a su manera hermosa y recibir a la rolita más esperada y coreada de la noche: FullMoon. En cualquier caso, estaba resignado a que mi rola favorita de todo Sonata Arctica no la trocarían. Se llama The Cage, es un portento de virtuosismo powermetalero ultraveloz, pero jamás forma parte de su repertorio. Sí esperaba en cambio The Misery y me dejaron con las ganas. También me quedaron a deber San Sebastián. Al final de la velada, consiguieron antojarme un vodka mismo que bebo ahora mismo mientras pienso que ya va siendo hora de visitar Finlandia.

La vida es curta, las letras no

 

El jueves por la noche  vio la luz nuestro libro “Pedro Infante en el Cine Curto. Crónicas y Personajes del Centro Histórico de Mexicali”. La capital bajacaliforniana tiene una historia fascinante, pero no todo mundo la conoce. Presentar un libro es ante todo una ceremonia de gratitud, un ritual para dar las gracias y en este caso hay muchísimo que agradecer. De entrada a mi amigo Carlos Torres por invitarme a narrar junto con él esta emocionante historia en donde muchísimas personas nos ofrecieron su testimonio.

El primer cuadro de Mexicali ha vivido un proceso transformador sin precedente en los últimos cinco años, un auténtico renacimiento que le ha devuelto la vida a las calles en donde nació la capital de Baja California. Desde el Ayuntamiento en un principio y ahora desde la Gubernatura, Marina del Pilar ha encabezado este proceso en donde Carlos ha fungido como director de orquesta y en donde cientos de personas se han sumado con entusiasmo. La idea fue narrar no solamente el renacimiento del centro, sino su origen fundacional, rescatando un sinfín de anécdotas y pasajes acaecidos en estas calles a lo largo de cien años. Realizamos una serie de entrevistas con descendientes de algunos de los primeros migrantes chinos o los primeros comerciantes que emprendieron proyectos en la zona. Muchas de estas entrevistas fueron gestionadas por nuestro amigo Rubén Chen quien fue clave para la realización de este libro. Aquí encontrarás lo mismo las leyendas hollywoodenses de los desenfrenados años 20 como la boda clandestina de Rodolfo Valentino o las noches locas de Al Capone en el glamuroso casino El Tecolote, hasta el surgimiento de unos Tigres del Norte todavía adolescentes o la composición de Música ligera a cargo de Soda Stereo. El trabajo de edición y diseño a cargo de Trilce fue de primer nivel. Un libro con muchísimo color e imágenes. No es por nada pero quedó re chulo el cabrón. Hitazo de Déborah y Juan Carlos. Nuestra gratitud también con los historiadores Óscar Hernández Valenzuela y Gabriel Rivera por la asesoría. Ojalá puedan leerlo pronto. Con una historia tan fascinante, la ciudad que atrapó al sol también ha atrapado mi cariño.

Crónicas cachanillas

 

Su nombre mismo encarna la hermandad y la fusión de culturas: Mexi- Cali.  México y California, unidos en la ciudad que capturó al sol, donde la calidez no solamente se expresa en la altura del termómetro; el oasis donde la cachanilla, el mezquite y el pino salado supieron abrevar del Río Colorado y hacer brotar del desierto un cuerno de la abundancia.

Mexicali tiene una rica historia pero no todos la conocen. Nos hemos acostumbrado a que los centros históricos son exclusivos de ciudades virreinales del centro y sur del país, mientras que en el norte todo es modernidad. Cierto, las nuestras son ciudades muy jóvenes comparadas con Guanajuato o Oaxaca, pero Mexicali tiene una historia única que contarte.

Mexicali no solo nos narra su pasado: lo contiene como las líneas de una mano en el trazado de sus calles donde se lee su destino. Yace en sus cicatrices y las huellas ancestrales de una cultura milenaria. Al llegar a una ciudad, dice Italo Calvino, el viajero encuentra un pasado suyo que ya no sabía que tenía: la extrañeza de lo que no eres o no posees más, te espera al paso en los lugares extraños y no poseídos. Mexicali metamorfosea y cambia de piel. Una puerta se abre y de pronto yaces en la bóveda oculta donde existió un casino e imaginas las noches de euforia y alucinación en torno a la mesa de los tahúres donde entre furtivos licores y conjuras jugaban Chaplin, Al Capone y Valentino bajo una nube de humo.

Es la capital estatal más norteña y la más joven de México. Es también la única capital que colinda con Estados Unidos. Brotó literalmente de la arena el día que el desviado Río Colorado irrumpió entre sus mezquitales.

Era el año 1901 y aquel lugar en medio de la nada ni siquiera tenía nombre. Le llamaban simplemente El Río, el lugar donde los estadounidenses construían unas vías y cavaban canales todavía secos que regarían el Valle Imperial.

Rieles ardientes brillando bajo el sol y unos cuantos pinos salados en perpetua quietud constituían el paisaje. Mucho más no había.

Ahí, sobre la llamada Calle de Fierro, a un costado de las vías del ferrocarril, se fueron levantando las precarias viviendas de las familias que llegaron a trabajar al lugar. No eran más de veinte tejabanes.

Puras ramadas de cachanilla y troncos delgaditos de mezquite formaban los techos. Las paredes estaban hechas de lodo enjarrado del río que por ser arenoso se resquebrajaba con facilidad.

A unos metros del primer asentamiento, fue levantada en 1902 la primera aduana que marcaba el cruce fronterizo entre México y Estados Unidos.

El primer día de la primavera de 1902, llegó a El Río la máxima autoridad de la Baja California, que era el General Agustín Sanginés Calvillo, quien despachaba en el Puerto de Ensenada, que entonces era la capital del Distrito.

Los habitantes de la Calle de Fierro organizaron una modesta bienvenida al General Sanginés en la fonda La Veracruzana.

Fue ahí donde Sanginés se enteró que el pueblo vecino había sido nombrado Calexico para unir los nombres de California y México en una señal de unidad.

Entonces al General se le ocurrió corresponderles y pagar con la misma moneda: El asentamiento de casitas levantadas en torno a la Calle de Fierro, se llamaría Mexi por México y Cali por California.

Así las cosas, el 22 de marzo de 1902, en la humilde fonda La Veracruzana, se pronunció por primera vez un nombre cuyo nombre encarna hermandad y fusión de culturas: MEXICALI.

Una gran historia de fuerza de voluntad, coraje y corazón estaba por empezar a escribirse.

Una historia que mi amigo Carlos Torres me ha invitado a narrar trabajando en equipo.

Nuestro trabajo se materializa en el libro Pedro Infante en el Cine Curto. Crónicas y Personajes del Centro Histórico de Mexicali que presentaremos este jueves en el centro histórico cachanilla.

PEDRO INFANTE EN EL CINE CURTO

 

Allá por los rumbos de Ciudad Cachanilla están de manteles largos, pues acaba de salir de imprenta un libro bellamente editado en donde se narra la historia del primer cuadro mexicalense y el gran proceso transformador que ha vivido en los últimos cinco años. ¿Sabe usted quién es el autor de este libro? Pues nada menos y nada más que Carlos Torres, el coordinador del proyecto de renovación del Centro Histórico. El libro, que fue trabajado en equipo con el escritor Daniel Salinas Basave   se llama Pedro Infante en el Cine Curto y en él se narran en forma amena, sencilla y coloquial anécdotas, pasajes y vidas de personajes emblemáticos del Centro Histórico desde los tiempos de su fundación allá por 1902 hasta su gran renacimiento en los tiempos actuales. Ahí se puede leer la historia del mítico casino El Tecolote, de la boda clandestina de Rodolfo Valentino, de la creación de La Chinesca, de los primeros restaurantes chinos como El 19, de la composición de la canción Mexicali Rose, hasta pasajes más actuales como el nacimiento de Los Tigres del Norte en las calles mexicalenses o la composición de la canción De música ligera a cargo de Soda Stereo durante una prueba de sonido en la Plaza Calafia. La casa editorial es Trilce, la misma que ha editado clásicos como El Marciano y la Langosta o La Fábrica de Boxeadores de Tijuana de Omar Millán o el célebre Paso del Nortec, libro testimonial del colectivo de música electrónica. Se trata de un libro muy visual que contiene cientos de fotografías e imágenes presentadas con un diseño vanguardista e innovador. Una pieza de colección. La presentación, como no podía ser de otra forma, será en el Cine Curto, justo en el aniversario 71 de la visita de Pedro Infante a ese emblemático lugar.

Cuando la Muerte se disfraza de siesta

 

 

Siestas hay que se parecen muchísimo a la muerte.  ¿Cómo lo sé? No me lo preguntes, pues en teoría yo aún no sé cómo carajos es la muerte, pero sospecho que debe parecerse a esos vespertinos derrumbes con esencia de apagón. Caes, bajas la cortina, apagas la luz interior y te trasformas en vil bulto y ronquido mientras a tu alrededor la vida sigue como siguen tantísimas cosas sin sentido:  un cuervo en llamas, un lisiado moribundo afuera de la licorería, un working man pidiendo esquina, un compulsivo teporocho y las siestas, las putérrimas siestas, esas que tanto se parecen a la muerte. Vaya... tan parecidas son, que a estas alturas creo que tal vez morí y no me enterado.

No sleep til Cholula

 

Vine a Cholula porque me dijeron que en la Universidad de las Américas habían leído El Samurái de la Graflex y bueno, todo hace indicar que sí lo leyeron y además, por los comentarios que me hicieron, tengo la ligera impresión de que les gustó. El Samu fue elegido como lectura del semestre en la UDLAP, me invitaron a compartir la historia de viva voz y el resultado fue simplemente chingón. Al auditorio de la Universidad le caben 700 personas y yo no vi un asiento vacío. Mi gratitud con Martín, con Yvonne, con Luis Miguel e Israel por tan cálida bienvenida. Este viaje relámpago a Puebla parecía imposible en este momento y sonaba a utopía. Les aseguro colegas que hacía muchísimos años que no estaba tan ocupado y estresado como lo he estado en los últimos dos meses desde que volvimos de Japón. Sin embargo me subí al avión y el resultado fue uno de los mejores eventos de los que tengo memoria. Hay días que conectas y hoy simplemente conecté. El sello rojo japonés hizo su debut y fue colocado sobre unos 150 libros. Justo cuando más metido tengo en la cabeza que la literatura es arado marino e iglú en el desierto, cuando pienso que es una estupidez y que es mejor bajarme ya de este barco, de pronto tengo una tarde como esta y el mensaje es claro: no te bajes. Hay cosecha en el arado marino.

I,m so Bored with the USA

 

Debe ser que estoy desbordado de chamba con mil y pendientes por resolver, que ayer fue un día bastante pesado retornando de Puebla, que tengo demasiadas cosas urgentes ocupando mi cabeza o que simplemente he perdido mi capacidad de sorpresa, pero ayer por largos lapsos del día olvidé por completo que el vecinito se estaba jugando el culo en las urnas. Inmerso en un zoom laboral nocturno, de repente medio me acordaba de echarle una desinteresada ojeada al conteo de votos y al mapa del patio vecino pintándose predecible e irremediablemente de rojo.

Hace ocho años, el 8 de noviembre de 2016, también tuve un día muy pesado. Retornábamos de Los Ángeles en donde habíamos participado en la gira del Itinerarte por varias universidades californianas. Ese día por la noche recibí en el Cecut los primeros ejemplares impresos de mi libro El Lobo en su Hora. También fue un día agotador (aunque aquel era un agotamiento bonito que retribuía emocionalmente), pero aún con mil cosas en la cabeza, el destino electoral del vecino ocupaba mis pensamientos. Me mantuve despierto hasta la madrugada y viví el triunfo de Trump como la más oscura y pestilente de las tragedias. Mi estado de ánimo realmente se fue al piso.

Ocho años después lo único que me nace decir es: QUÉ HUEVA. Estados Unidos me da una profunda hueva. Cada vez más. I´m so bored with the USA, canta The Clash y yo le hago coro. El vecinito me aburre. Me aburre su cultura, me aburre su política, me aburre su fanatismo, me aburre su conspiranoia, me aburre su mojigatería cristianoide, me aburren sus espectáculos, me han aburrido siempre sus deportes. La basura humana que han vuelto a elegir como presidente los refleja de cuerpo entero como país. No le den más vueltas al asunto, eso es lo que son, eso es lo que les gusta. ¿Mierda es lo que querías? Mierda es lo que tienes. Atáscate de ella. Y no, tampoco es que me encantara Kamala. Su rollito woke también es patético, pero en cualquier caso es preferible a un asco total como Trump

Esto lo escribí hace ocho años:

“Hoy sólo acierto a pensar que la democracia, como el libre albedrío, contempla el suicidio entre sus posibilidades. El ser humano siempre podrá consumar una democrática ceremonia de autodestrucción y la de este 8 de noviembre en los Estados Unidos es la más cruel que hemos vivido el mundo moderno. Alumnos reprobados por esa maestra de la vida llamada Historia, hoy nuestros vecinos se han arrojado voluntariamente a un pozo de inmundicia que nos ahogará a todos. He vuelto a pellizcarme y no, no es una pesadilla”.

Ocho años después pienso lo mismo pero sin el punch de la rabia. Por herencia queda la nihilista calma de quien se ha resignado a la pestilencia. Bed Time for Democracy mandó decir Dead Kennedys hace 40 años, pero ni en su peor pesadilla vieron lo que se venía.  La democracia liberal es una suicida consumada y parece tener prisa por cortarse las venas en el mundo entero. We are the Angry Mob canta Kaiser Chiefs en lo que parece ser el soundtrack perfecto para el vecino. Manda la turba cacareante, la turba enloquecida, la turba más-turbante.

Fuck the Zeitgeist.

Como colofón de la catástrofe política han irrumpido los Vientos de Santa Ana. El aliento de brujas con su dotación de incendios y perros atropellados. Ya solo falta que se nos vaya luz en el sentido literal del término. En el sentido metafórico hace mucho que se fue.

Ceremonias del aquí y el ahora

 

Ceremonias del aquí y el ahora. El primer sol de noviembre se oculta y la otoñal luna irrumpe sobre el Valle mientras deshojamos días como flores. Mañana estará oscuro a esa hora. Hoy recordamos a quienes ya no están envolviéndonos en el manto del instante. Ya somos la ceniza que seremos.